短暂交谈后，御书房重归静寂，几案上青玉香炉升腾起缕缕香雾。
皇帝眉间有丝丝倦色，饮了半杯浓茶，方舒展眉目，重又看向垂首立于案前的贺颍。
贺颍眉眼低垂，心下却在思量女儿的亲事。
若云是他贺家尚未出嫁的女儿里最出色的一个，为了家族往后福运绵长，不可轻易将人嫁了。
谢兰辞无疑是最好的人选。往日在朝堂上虽有些冲突，但年轻人总是气性大，若成了一家人便不是问题。
但没想到，在宁阳长公主寿辰上会有如此变故。
去岁皇后当着一众命妇，赞了贺若云几句，话里话外都有为两人牵线搭桥的意思。
他们贺家还没说什么。谢兰辞便端起了架子，给他女儿甩脸色。
把贺家的脸面置于何处。
贺颍眉间紧皱，稍有分心，没有察觉到上首帝王已凝视他许久。
皇帝放下杯盏，启唇道：“贺爱卿在朝为官多年，持家有道，这件事办得很好，何错之有？至于酒馆寻衅一事，贺爱卿的小侄只是路过，负责此事那几人心里有数。”
贺颍微松了心神，再俯首：“谢陛下。”
“朕也乏了。无事便退下罢。”
贺颍恭谨行礼，缓步退出，面上流露一丝真心实意的微笑。
姜家依附于贺家，是一把好刀。从去年开始，姜家接连出事，一个是姜家不怎么来往的远房亲戚，一个则是爆发了积年陈怨，同僚攀扯出来的祸事。
官场浮沉本是常事，凑在一起却难免让他多想。
今上即位前，在先帝诸位皇子中胜算不大。贺家当时广结善缘，没有择主，却也没有为皇上立下汗马功劳，在御前的体面，自然比不上忠心耿耿的那几位。
眼见圣上并无借机发落的意思，贺颍愁绪顿散。
天色渐暗，引路的小太监手中持灯。正因此，贺颍见得甬道那头，谢兰辞正朝这方行来。
须臾间便到了跟前。
谢兰辞神色极淡，眼皮一抬，语气无波无澜：“贺大人。”
贺颍适才那点松缓劲烟消云散，绷紧下颌点点头：“世子前阵子受过重伤，合该在府上将养，现下脸色不大好看，多珍重身子才是。”
谢兰辞眼眸一转，笑了笑：“贺大人辛苦多日，亦该如此。”
贺颍这些天忧思重重，精神气短了一截，闻言，面上一冷。
引路的太监瞧气氛冷下，适时催了催，谢兰辞敛了目光，挥袖离去。
宫门外。贺家的马车内已有一人，听得迫近的脚步声，掀帘下车扶着贺颍，唤了声父亲。马车驶出，才有道：“父亲在宫中遇见了谢兰辞？难不成真办砸了差事，陛下召他入宫问罪。倘若如此，若云何必执着于她，另择良婿就是。”
贺颍睁眼，眸中泛起冷色：“啰嗦。陛下念旧。只凭他是陛下表弟这一点，他的日子就还长着呢。”
御书房内，皇帝负手立在窗前，谢兰辞迈入屋中，窗前那人若有所觉，回身朝他看来：“坐。陪朕下一局。”
太监揭开棋盒，又有茶水奉来。
谢兰辞垂眼看着棋局，仿佛心思全在这上面了。
皇帝落下一子，道：“在宁阳寿宴上，没有合眼缘的女子？”
谢兰辞抬眸，道：“陛下知晓臣不会娶贺家女。除非赐婚，臣与贺家女子没有丝毫可能。”
皇帝捏了捏眉心，疲乏一日，眼底生了血丝，缓了缓才道：“你这说的是什么话？朕难道还是不分青红皂白，将人强凑成一对的昏君。”
谢兰辞举起杯盏，正欲饮茶，皇帝抬手将他手中杯盏夺走，往桌上一放，看向旁边的太监：“他重伤未愈，喝什么茶，去取温水来。”
转头又看向他：“尽早成家，有个贴心人在跟前，谢老夫人才能放心。”顿了顿，续道：“有个姑娘似乎与你缘分不浅。”
谢兰辞事不关己地听着，闻言，动作一顿。
她可不像会照顾人的样子……
而且，呆呆的，让人不太放心。
“巡边查出的线索，证据，一早便差人秘密送往京城。那时我身上别无他物，她家世清白，没有牵扯其中。”
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虞老夫人和娘家关系亲密。吴夫人和吴月然一来，跟前便不用其他姑娘陪着，连请安也借着天气渐热的由头免了。
用膳时却是避不开的，虞烟到了花厅，吴月然便挽着吴夫人的手过来，笑盈盈唤声五妹妹，丝毫没有昨日的倨傲神色。
待大家吃得差不多了，下人上茶时，吴夫人笑着看向虞烟：“五姑娘出落得愈发水灵了。论教养姑娘，我们都得向姑姑您讨教。”
虞老夫人笑了笑，目光落在虞烟脸上：“烟儿乖巧听话，是个难得的。”
吴夫人神色微动，又道：“就是这孩子可怜，她母亲和姨娘早早去了，不怎么出来见人，吴家的这些亲戚，恐怕也只认得我们母女两个。正巧，她表嫂过些日子办周岁宴，人来齐了，烟儿不如也去一趟，正好认一认人。”
虞老夫人往年不怎么关心二房，到了议亲年纪，她再不与吴家来往，往后成婚就更疏远了，便道：“那是哪一日？”
“六月初五。”
虞老夫人满眼笑意：“是个好日子。”转而看向虞烟，“届时祖母带你同去，你……”
虞烟捧着花茶小口小口抿着，一听到自己的名字，便放下杯盏，开口前先抿唇笑了下。
虞老夫人见状，心下更是满意。
老二的妻妾，都不让人省心，生的这个女儿姿色绝艳，若有个好夫婿，虞家和吴家就有着落了。
虞烟：“我不去。”
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